由於美國房市持續低迷，銀行對房屋貸款要求提高，以致不少人舍買屋而租屋。在大環境不景氣下，不肖之徒假裝出租戶的騙案愈來愈多，如何提高警覺做好預防很重要。
洛杉磯市月前傳出宵小假裝成是某棟出租物業房東，告訴一名來看房子的單親母親，只要預付訂金及首個月租金，該棟物業就租給她。這名婦女以訂金及租金遠低於行情喜出望外，興沖沖地付錢，拿著鑰匙去開門時，才發現打不開門，原來是上當了。
近年另一種常見騙術發生在房子麵臨銀行查封拍賣、急需現金的人，在無法按時給付房屋貸款快要被銀行查封拍賣時，將房子清空，找不知情房客承租，並收受訂金及多一個月租金。然而房客按時繳付房租後沒多久，只見警察上門要求其搬家。如果房客拿不出租賃合約，還真的只有拍拍屁股走路。
華人小區去年並傳出亞裔不法分子假裝成房客，向洛杉磯縣、聖伯納汀諾縣等地包括華裔的多名屋主承租房屋，然後竊取屋主身分，以偷天換日手法以屋主名義向銀行申請房屋淨值貸款，將貸款兌現獲利外，並向外招攬房客。房客付了訂金及房租，並將家當全部搬進來住了數月後，才發現「房東」另有其人。被迫搬家時，預繳的多一個月房租及訂金也拿不回來。
雖然美國房市租賃市場通常只有查核房客信用的系統，但近年隨著類似騙案發生，以及網絡發達，出現一些讓房客查證房東的網址，如CheckYourLandlord.com、landlordfraud.com等，不過多半要花一點錢。
專家指出，在承租房子尤其是付訂金及租金時，不要不好意思開口要求查看房東的駕駛執照，證明其身分無誤。而要確信某人真的擁有某棟房子，或房子未面臨查封拍賣，可上房子所在縣府估值官網站，查核該址屋主是否與認知相同，或物業上是否有房屋拖欠通知紀錄，或有任何留置權，因為這些紀錄都是屋主財物出狀況徵兆，有可能意味大事不妙。
如果值估官辦公室未將類似數據放在網站，不妨花點小錢透過專業網站尋找答案。如以網站CheckYourLandlord.com為例，要查核某地址是否有房屋拖欠通知其實不要錢，但若想知道更詳盡數據，就要花27.95元。
來源:美國資訊網
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