借牌營業 法院裁定雇主有權不付工程款
加州政府為保護消費者權益，近年加強監管營建包商，州議會通過立法，明文規定無照提供裝修營建者為輕罪，首犯最高可罰5000元，及或入獄六個月。但許多人不知道的是，如果包商沒有執照，消費者甚至可以就對方已著手的工程拒絕付款。即使全案鬧到法院，法官也會站在消費者這邊。
加州法律規定，材料加勞力超過500元工程，須聘請有照包商承做。如果不到500元，才可以聘無照包商。
但加州因無照包商與消費者間爭議泛濫，州政府除通過立法保護消費者， 監管包商的「加州包商執照委員會」（The Contractors State License Board）調查人員，近年也常明查暗訪微服出行，假裝成是有工程待標的屋主，以便「引君入甕」。月前橙縣、聖伯納汀諾縣等地即有多名無照包商因此被捕。
華人社區無照包商近年轉趨低調，不是借用其他包商執照號碼「以備萬一」，就是靠口耳相傳，不敢大張旗鼓，以免被有照包商檢舉。
陳姓無照包商說，也想通過考試成為有照包商，但即便坊間有中文補習班，一樣記不得那麼多法規，加上要為生計打拚，不可能全職讀書。
住家過去五年經歷過兩次不同整修內容的李太太說，無照包商出價比有照包商便宜很多。如曾請有照包商估價更換窗戶的材料及工錢，是4500元，無照包商只要3000元，便宜很多，做後品質也不錯，因此她對包商是否有執照，並不多過問。
華人營建公會會長姜曉東則說，華人社區近年常發生無照包商替人做工後，由於與雇主起爭議，拿不到錢的糾紛。
該會也曾替包商舉辦講座，邀請洛杉磯縣及橙縣有關人員與會，講解如何讓工作通過地方政府檢查。但不管是有照或無照包商，可能都忙著賺錢，出席者不踴躍。
「現在法律已白紙黑字明文規定，若包商無執照，消費者是可以一毛錢都不必付錢」，律師蔡玟慧指出，這項法律雖不利無照包商，但為保護消費者權益，不得不然。
律師陳建友則說，洛縣近年倍受矚目的一宗無照營建案，是原來關係不錯的無照營建商借用他人執照，替雇主蓋一棟60萬元房子。但後來雙方鬧翻，營建商以屋主不給付工程費告上法院，結果法官判營建商敗訴，因為他沒有執照，雇主有權利不付工程費。
華人營建公會創會人士之一、也是地產專家張毅威說，無照包商雖便宜，但未購買勞工傷殘保險、商業保險及向州政府繳交工程保證金，因此沒事還好，有事變成是「雇主要負責」。
此外，無照包商加建的房間不可能有許可，屋主事後可用自己名義向市府申請許可，但若不合乎市府法規要求，市府一樣有權要求屋主拆遷，將得不償失。
資料來源：世界日報
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