除了荷里活外，洛杉矶还有什么亮点呢？原来，这个城市是美国高端科研中心之一︰世界顶尖的加州理工学院、UCLA以及研发火星探索器的「喷射技术实验室」都位于此。加州科学中心设于洛杉矶，毫不出奇。让笔者来为大家介绍一下吧！

科学馆坐落Exposition Park，跟自然博物馆相邻；从轻铁站下车，走几步路就可以到达这片城内少有的绿化地。加州向来天气宜人，再加上公园的吸引力，怪不得放眼望去都是小孩、小孩和疲于奔命的家长 ...



选址适宜之余，科学馆的展览亦很独特。首先，游客可以跟完整的航天飞机（space shuttle）近距离接触。美国航天飞机在2011年全线退役后，其中的Endeavor号就被送到了洛杉矶。Endeavor的战绩包括哈勃太空望远镜的第一次维修任务，以及国际太空站－美国舱的安装等，来头不小。

游客经过了太空生活科技的介绍（例如，「无重力状态下怎样去厕所呢？」），走进机库抬头一望，就是航天飞机的本尊。Endeavor在加州完成组装，苦干30年退休后「衣锦还乡」、被市民夹道欢迎，其中有点诗意。



Endeavor四周是各航天飞机30年来的任务介绍，以及各种零件的实物和讲解。能够近距离接触它们，身为科学人的笔者忍不住有些许激动——毕竟，这是部曾经多次往返太空的精密机器呢。

「硬科学」方面足料的同时，馆内亦有另类惊喜。笔者就碰巧遇到了《The Science Behind PIXAR》这个临时展览，其中以互动、多媒体的方式介绍了计算机动画的制作流程。访客可以透过触碰屏幕调节光影效果、镜头和计算法，以制作出各色各样的人物和场景。现代科技加上互动元素，让男女老幼都能体会到制作动画的乐趣和技术难度。



除了以上提到的，馆内还有一系列可免费参观的常设展品，让小朋友认识到生态圈（ecosystem）、生物学和各种地理常识。如果觉得展品过于静态，科学馆亦有一面七层楼高、供400人使用的IMAX立体电影荧幕。一边喝着心爱的饮料，一边听着Patrick Stewart（对，就是扮演X教授和Picard船长的那位！）作旁白的纪录片，也是一种享受吧？学生的话，大概7美元（约50港元）就可以看到一套电影了（加州最低时薪是10美元）。

如果科学馆的任务是传播知识和娱乐大众的话，那么加州科学馆是颇为成功的。而展品的内涵和多元化，是建基于城市和国家在科研、科技上的成就。期望终有一天，香港会成为地区科研枢纽，而香港科学馆可以让更多市民切身感受到科学的乐趣和重要。