这几天,脸书里的加州朋友哀号不绝,11月9日总统选举的精神创伤,犹如911恐袭。朋友相见,会同声一哭;大学出通告,提醒情绪波动的学生寻求心理辅导。
想起了当年在加州游学,当地同学千叮万嘱,叫我不要有错觉,他们说:California is not America,加州不是美国。
处身加州史丹福大学,硅谷之中心,响当当的名字如谷歌、脸书、苹果计算机,总部近在咫尺;远一点,是荷里活梦工场;加州人种混杂,相处融洽,至少表面看来甚为包容,社会风气自由开放,同志平权,大麻合法化,加州都走在最前。
如果加州是一个国家,它的生产总值排全球第六,比法国还要高。更惊叹的是,驱车不远,就是国家公园海岸公园;顶尖科技中心旁,仍能感受西部的自由奔放;加州天空下,我体会到甚么叫真正蓝天。保护环境与发展经济,可以共存
通常在这时候,当地同学就会说:记住,加州不是美国。
是的,「加州不是美国」就等同「香港不是中国」一样,乃希望提醒人,两者大不同,不要混为一谈。
东西岸之间,大都会外围,一大片乡土,是保守白人与福音教派的世界。他们拥抱「传统价值」,坚持枪械自由、反堕胎、反同性恋、不相信地球暖化、不相信生物演化论。那才是美国。
还有种族问题,仍是未愈的敏感伤痕,八年前奥巴马当选总统,美国人憧憬真正的种族融和;岂料口不择言的特朗普当选,种族主义、排外主义反扑,种族仇恨幽灵再现。
记起多年前在加州游学,较贵族化的史丹福大学,眼见几乎所有学生都是白人或亚洲人,打扫的杂役都是黑人。看美国职业篮球赛,篮球在美国是黑人为主的运动,白人爱美式足球与高尔夫球,界线分明。种族,是一条敏感的线。
有一位肤色黝黑的菲律宾藉同学,她有次走路到政府办公楼申请等同身分证的「社会保障卡」,同一大楼内有申请救济的部门;她迷路了,遇上一位白人耐心指路,然后微笑着安慰她说:「快去!领救济金,过上好生活!」这位菲籍同学啼笑皆非,她家境富裕得很,但在美国,无车代步加上黑色肌肤,就是「穷」。
我班同学有来自世界各地的记者,游学一年间,很多人带同配偶子女陪读。我常和孩子们拍照,在聚会同分享,其中一位同学,她是美国白人,嫁了一位美国黑人廿年,生了三个孩子,有一次,她脸带不悦地盯着我,说我为她孩子拍的照片特别少,暗示同他们肤色有关。我想呼冤,但不知从何说起:我其实拍了不少,但满意的很少,正因为她的孩子肤色黑,光线反差大,我拍不到满意的。
只是一言一行的误会,也能引发复杂情绪。我只是过客,就当一种观察;这却是美国人每天生活面对的问题,要种族多元又要融洽,要常保持敏感度,圣诞节不能说「圣诞快乐」,要说「假期快乐」,乃为免冒犯不同宗教人士。
27年前的11月9日,柏林围墙倒下;是年同日,扬言要建起边境围墙的特朗普当选美国总统。向左一段时间,转眼间极右抬头。
「政治正确」界线很多也有点累,特朗普把潘多拉盒子打开,白人至上主义出柜的话,将是奥巴马神话的最大讽刺,所谓 Obama legacy 只是美丽误会,一夜间烟消云散。
三十年河东,三十年河西,此之谓。
「狂人」未必能狂得起,美国毕竟还算三权分立,参众两院的同党未必全然附和总统,独立的法院还有制衡,活跃的传媒与公民社会仍有监督力。是危是机,还看美国民主制度的底子有多厚。