在美国看病很贵，让人负担不起？现在加州选民可在11月公投时，投下一票降低药价。无缘被民主党参选总统的参议员桑德斯（Bernie sanders）大选前仍尽最后努力拉票，不过这次不是为同党的希拉里（Hillary Clinton），而是为了一项将有可能改写历史，让民众不再忍受高昂医疗费用的加州选票提案《加州药价缓和方案》（California Drug Price Relief Act）。

一旦通过，加州势成全美民众站起来对抗利润丰厚制药厂垄断的发源地。「美国人不幸遭遇意外被送入急诊室，会发现之后的账单费用才是更大恶梦！美国是全球最富裕的国家，但有些老人家却因药费高昂而无奈将医生处方的药丸切成一半，减量服用。」桑德斯口中民众忍受高价药品的惨况，相信美国人不会陌生。继到洛杉矶后，桑德斯上周六（15日）于旧金山出力为名为《加州药价缓和方案》的「61号提案」（Prop. 61）拉票。

目前州政府是约5百万名有俗称「白卡」的「加州医疗健保计划」（Medi-Cal）受保人，主要为低收入病人和残障人士的药物买家，但现在与药厂议价时，却被指如「无牙老虎」，无法为民众争取到可负担的药价。「61号提案」一旦通过，可赋予政府权力，可以付与退伍军人事务部（United States Department of Veterans Affairs）付给药厂的相同售价，亦即政府目前支付的更低价，买入同一款药，让病人医药费有下调空间。目前退伍军人事务部可享低于市场药价约2成（20-24%）的买药优惠。

参与提出提案工作的加州华裔众议员邱信福（David Chiu）表示：「民众需要透明度更高的药物议价过程，不能再因没钱负担一款数千美元的药而耽误病情。」支持提案通过的，还包括加州护士工会（California Nurses Association）和艾滋病健康基金（AIDS Healthcare Foundation）等。

任护士15年的帕杜奥基莫托（Rochele Pardue-Okimoto）对《苹果》说：「我儿子有过敏症，要忍受高昂要价很令人愤怒，医疗是必须，不应因为交租和食饭外还需为此项开支头痛一番。」全美整体的制药业每年产值提升约5%，相当惊人。据报导，药厂担心日后其他州会跟随加州的步伐，提出类似公投方案，故已投入上亿美元在背后推动一切可以反对这次提案通过的行动。（唐芷莹／旧金山报导）