周一,加州最高法院维持上诉庭裁决,继续实行保护公立学校教师的终身教职法(tenure laws)。这标志着加州教师工会取得了胜利。
据路透社报道,这一决定对教育改革组织不啻为一个重大打击。这些组织代表9名学生提起上诉,他们称教师“终身教职”保护会让那些水平差的老师不成比例地被分派来教贫穷及少数族裔学生。
今年4月,加州第二上诉庭推翻了下级法院的裁决。那个下级法院的裁决对原告有利。这一诉讼案被称作“贝尔加拉诉加利福尼亚”(Vergara v. California)。
加州最高法院周一拒绝对上诉庭裁决进行审议,而且没有给予解释。共有3名法官进行了表决,其中反对高法裁决的是华裔法官刘弘威(Goodwin Liu)。
刘弘威写道:“作为加州最高法院,我们欠本案原告以及整个加州学童一个交代;我们应对受到质疑的法规给出透明且理性的判决,辨析它是否剥夺了相当一部分学生受教育的基本权利,是否违背了宪法赋予的每个人都能获得同等法律保护的权利。”
此案判决的时间恰逢有关如何改善美国公立学校系统而各方进行政治角斗之时。美国现行的教育体制令美国学生的学业成就落后于芬兰和南韩等国家。
2014年6月,下级法庭最初裁决否定了教师终身教职法。这一裁决引起了全美的关注。当时联邦教育部长邓肯(Arne Duncan)对这一决定表示喝彩,称它是解决公立学校痼疾的有效方法。一些教育改革人士和新闻主编也拥护该裁决。
加州教师联盟(California Federation of Teachers)主席佩奇萨尔特(Joshua Pechthalt)对加州最高法院周一的裁决表示欢迎。他说:“我们现在能更仔细地关注如何解决学校中我们面临的实际问题了。”
他所说的问题包括学校经费不足和班级人数太多等。