天干物燥,洛杉矶森林大火一烧就烧掉半个台北市大小的面积。(美联社)
美国洛杉矶北边的圣克莱瑞塔(Santa Clarita)22日发生森林大火,从东侧的洛杉矶国家森林公园(Angeles National Forest)沙峡谷(Sand Cayon)地区一路延烧,至今已蔓延168平方公里,超过半个台北市的面积,当地民众被疏散超过1万户,加州政府26日已宣布洛杉矶进入紧急状态。
好消息是,根据当地媒体报导,鉴于天气潮湿有利于消防人员控制火势,目前93%的面积已经获得控制,而因大火而疏散的2万户民众也获准重返家园。此外,投入救灾的工作人员也逐步下降,目前约1038名消防人员、42台消防车、6台直升机仍执勤当中。
砂质地形炎热干燥 助长火势延烧
洛杉矶消防局(Los Angeles County Fire Department)表示,最初是在14号高速公路与沙峡谷路(Sand Cayon Road)交会处开始起火。火势朝东南方一路延烧,扩散至洛杉矶国家森林公园(Angeles National Forest)。
由于当地为干燥沙质峡谷地形,这场极易蔓延的火势又被称为「沙火」(Sand Fire),加上高达摄氏43度的午后高温以及强风助长,这场大火以每小时25公里左右的速度不断扩大面积,一天内就蔓延将近8000公顷,相当于1万多个足球场的大小。
因为火势猛烈,消防人员无法太靠近火堆导致无法顺利救灾。超过三千名来自美国各地的消防人员陆续前来支持,目前仅控制住25%的火势范围,美国森林服务中心(United States Forest Service)发言人科莱尔( Justin Correll)也说明「要完全控制火势仍有一大段要继续努力。」
洛杉矶森林大火火势猛烈难以接近,目前仅控制1/4的火势。(美联社)
大火破坏家园造成死伤 附近地区强制撤离
被大火烧掉的民宅与汽车。(美联社)
大火引发烟雾 影响空气质量
自7月22日起,加州政府强制撤离附近居民,持续扩大疏散区域,大约有2万人被迫离开家园,不过他们在7月31日时已经获准重返家园。这场森林大火目前已造成18栋房屋烧毁、1人死亡。此外,洛杉矶森林公园内的一间野生动物庇护站(Wildlife Waystation)中,大约也有400只动物被撤离。
森林大火同时也会产生大量浓烟,影响邻近地区的空气质量。美国南海岸空气监察部门(South Coast Air Quality Management District)向圣克莱瑞塔的几个地区发出警告,表示侦测到该地空气已达危害健康的空气污染标准,呼吁民众尽量待在室内。
严重森林大火 气象局预估可能持续
洛杉矶消防局长奥斯比(Daryl Osby)表示:「这是我32年消防员生涯以来,见过最严重的一次森林大火。」,他还说当地已经遭遇连续大旱,草地异常干燥,因此火势快速延烧。美国国家气象局(The National Weather Service)的天气预报指出圣克莱瑞塔在28日会出现强风,认为这起森林大火有可能会再度快速延烧,或是引发新的起火点。