• 洛城塞车严重,搭轻轨比开车快。
• 不再独尊汽车,美国多个城市扩建轨道运输。
美国洛杉矶轻轨系统以圣塔莫尼卡为终点的延伸段,已在5月20日正式开通,洛杉矶市中心和太平洋岸在逾半世纪后,首次再度连成一线。新的延伸线造价达15亿美元(约台币490亿元),反对者认为太贵。不仅洛杉矶,其他几个汽车满街跑的美国城市,都在砸大钱兴建轻轨或捷运,目的是摆脱以汽车为主要代步工具的文化。
洛杉矶到圣塔莫尼卡早年以有轨电车相通,但1950年代宣告停驶,时隔63年后,「洛杉矶轻轨博览线」再度以轨道连结两地。
26岁的道格拉斯和伙伴去夏决定迁居洛杉矶,他们选择住处的考虑不是靠近海滩或公路,而是有捷运可搭。道格拉斯没有汽车,从新居走路10分钟可抵达「洛杉矶轻轨博览线」延伸线的车站,再乘车45分钟即可抵达市中心他实习的地方。
凤凰城、丹佛、夏洛特… 加税盖捷运
这条轻轨来回各约需45到50分钟,若开车上路,每趟至少1小时,且车子因塞车开开停停,常让车主火冒三丈。
华尔街日报报导,洛杉矶、凤凰城 、丹佛、北卡州的夏洛特这些以汽车为中心的城市,正花费数十亿美元建造捷运,资金来自调高销售税和联邦经费。对塞车深恶痛绝的选民,同意以加税方式为大众运输系统筹资。
搭配轨道的延伸,城市规划者和市政府同时推出沿线密集开发计划,希望透过人群和商业的聚集,提高乘客数。这项作法同时正改变这些城市的特质,数十年来,这些城市的所有设计,都是从汽车的角度出发。
洛杉矶轻轨博览线延伸段5月20日正式营运时,吸引许多好奇民众抢搭。延伸段造价高达台币490亿元。(路透)
公路之城洛杉矶 砸2950亿盖更多条捷运
洛杉矶郡以高速公路四通八达著称,如今,该郡正如火如荼进行堪称全美最大的地铁和轻轨延伸计划,预计2026年前,耗资近90亿美元(约台币2950亿元)完成多条路线。
反对者认为密集开发可能造成小区过度拥挤,还担心花太多钱。支持者认为这些公共交通系统可望带动邻近的房价与开发,提高乘客数量。
目前,其他城市的成果好坏参半。凤凰城地区的轻轨系统延伸逾1哩后,根据2014年的一项研究,住家与商用房地产价格均上升,但夏洛特轻轨周遭的房价,根据2012年的研究却是两样情,市中心商业区的车站附近有建商盖大楼,但铁路沿线小区看不出是否会蓬勃发展。
不为刺激房价 洛城轻轨要翻转开车模式
交通运输研究人员表示,这些捷运系统的主要目的不在刺激房价,而是让居民的移动多一种选择。
公共运输系统沿线确实已出现改变迹象。在洛杉矶韩国城经营精酿啤酒酒吧和餐馆的韩吉米说,有了轻轨后,因他的店只和车站隔一条街,许多顾客改搭轻轨上门,他的停车场不再塞满汽车。他说:
在洛杉矶,过去大家无论到哪都不走路,到只隔5条街的商店也开车。现在这种心态已逐渐改变,轻轨给了人们更多的选择。
联合报/王丽娟 报导
联合报/曹国维、柯永辉、翁海玲、张淑敏 制作
主图/路透