諾曼底登陸是第二次世界大戰中盟軍在歐洲西線戰場發起的一場大規模攻勢，戰役發生在1944年6月6日早6時30分。這次作戰行動的代號Operation Overlord。這場戰役在8月19日渡過塞納-馬恩省河後結束。諾曼底戰役是目前為止世界上最大的一次海上登陸作戰，牽涉接近三百萬士兵渡過英吉利海峽前往法國諾曼底。

　　在諾曼底登陸中，盟軍空降兵的任務是在登陸灘頭兩側距海岸10至15千米的淺近縱深空降，阻止敵預備隊的增援，並從側後攻擊德軍海岸防御陣地，配合海上登陸。由於在最初的1～2天裡，盟軍只登陸6～8個諾曼底登陸步兵師，只有在建立起可供裝甲師展開的大登陸場後，才將裝甲師投入作戰。如果在裝甲部隊上陸前德軍突破了登陸部隊的防線，將會給登陸帶來滅頂之災。所以空降兵的行動在登陸初期對於登陸勝利是至關重要的。

图为盟军士兵登陆诺曼底时的情景


　　英國第1空降師是最早投入戰鬥行動（湯加行動）的部隊。早在午夜00:16，他們就被空投到登陸地區的左翼地區，他們的目標是奪取佩加索斯橋（Pegasus Bridge）附近的橋梁，以防止德軍的裝甲部隊前往海岸支持。傘兵們迅速占領了這些橋梁並成功地控制了他們，直到那天稍後的登陸的突擊隊員趕來。此行動的目標還包括奪取在梅爾維勒的地堡。雖然地堡沒有被摧毀，但是在戰鬥過後，地堡中除了6人以外，其余全部傷亡。


　　相比之下，美軍第82和第101空降師就沒那麼幸運了。由於沒有經驗的領航員和地面情況復雜，再加上敵軍炮火的攔截，部隊被散落在各處。有些傘兵很不幸地降落在了海中或內陸中那些被德軍故意淹沒的低窪地區，很多人由於裝備沉重，而被淹死在僅及膝深的水中。在24小時後，101師只集合起約3000人。但是，從整體戰略上來看，盟軍可以說是因禍得福。傘兵們被投放在整個諾曼底，使德軍陷入一片混亂。傘兵們各自為戰，分散了德軍的兵力，取得了不小的戰果。並且他們使德軍指揮官大大高估了傘兵的人數，調動了更多不必要的軍力，從很大程度上分散了海灘登陸場的壓力。很多人在D日後的很多天仍在敵後獨自戰鬥。82師在6日早上占領了聖-梅爾-艾格裡斯，這個小鎮也就成了整個法國第一個被解放的城鎮。


　　盡管盟軍的空降存在不少問題，但仍取得了很大成功，說明艾森豪威爾的觀點是正確的。盟軍的空降，在登陸的最初時間裡奪取了至關重要的交通樞紐、橋梁、海灘通路，摧毀了德軍的炮兵陣地，破壞了德軍防御的穩定性，牽制了德軍的預備隊，使德軍處於被動局面。為登陸的勝利創造了條件。