調查顯示,著名經濟學家愈來愈關注美國房地產復甦的疲軟,對這項經濟增長重要支柱的疑慮也在上升。《USA Today》針對 40 名頂尖經濟學家,於 5 月 2-6 日所做的調查中,對房地產的復甦,半數以上經濟學家較 1 年前更為悲觀。
美國聯準會主席葉倫 (Janet Yellen) 周三在國會上也表達,近期房地產市場放緩,需要密切觀察,降溫的時間可能比預期持續更長。
不過無論是葉倫或接受調查的經濟學家,都沒有預料到房市在 2011 年以來的觸底反彈。經濟學家認為,房產的轉向可能會是漸進的,擠壓 2014 年的經濟增長。
近幾個月來,無論房屋銷售或新屋開工數字都疲弱,經濟學家認為惡劣氣候只是一部分的原因。
葉倫在國會聯合經濟委員會作證時則提到,背負貸款的年輕人,依舊和父母同住,使住戶形成 (household formation) 變慢。她預期在勞工市場更健全之後,住戶形成會加快,但目前也很難評估,「新常態」會是如何。
人口普查局上周表示,到今年 3 月的前 12 個月,只有 42.3 萬新戶增加,相較之下,在 2002-2006 年,每年新戶增加約為 130 萬戶。
經濟學家也提到,過去 1 年來,房屋售價上揚,抵押貸款利率提高,而對房屋買家來說,貸款標準依然偏緊。
Action Economics 經濟學家 Michael Englund 認為,在 2008 年金融危機後,抵押貸款現在已很難取得。他表示,房市的崩跌及金融改革,很大程度上限制了銀行能借給信用良好的借款人較高的貸款金額,而這個標準並不像會馬上放鬆。
不過 PNC 金融服務集團經濟學家 Stuart Hoffman 認為,今年就會回升,主要是就業增長之後,會讓更多借款人符合取得貸款資格。