與搬家公司交涉的過程中，免不了涉及一系列的書面文件。在不明白各項條款的情況下輕率簽約，很可能讓你損失慘重。其實看懂這些文件並不難，只要掌握以下原則，就能讓搬家順暢進行。

一、詢價與估價

請搬家公司報價時，業者會提供你一個估價，但最好請業者直接到家中了解需搬運的物品，並給予書面的估價單，這樣會比透過電話或網路尋價更加準確。

一般來說估價可分為「無拘束力」與「有拘束力」兩種。

「無拘束力」估價的金額可能與你最後支付的費用不同，實際費用將取決於搬家當天的物品重量與特定服務，因此務必在運送前向業者索取「秤重單」（weighting ticket）。

「有拘束力」估價就等於最後搬家費，但如果你在搬家當天的物品重量超過原始估計，或是臨時要求額外服務，你必須請業者重新報價，一個信譽良好的搬家公司，通常願意現場提供有拘束力的書面報價，並事先告知可能額外收費的情況。

二、搬家契約

搬家公司會準備好搬家提單（bill of lading），一旦你簽了名，就代表你同意上面列的所有條款，與搬家公司間的服務契約正式成立。因此，你在簽約前必須詳讀各項條款，尤其注意搬家公司的列舉責任，簽約後也要仔細保管副本，這是最重要的搬家文件。搬家提單應包括以下內容：

搬家公司聯絡方式與執照訊息：業者的名稱、地址與電話；聯邦交通部（DOT）執照號碼，並登錄聯邦汽車運輸安全管理局網站，驗證執照號碼登記狀態，搬家公司的承包商也應該提供相同資訊。
你的聯絡方式、搬家起始地與目的地的地址，確認兩個地址完整無誤。
提取日與運送日或送達時間：如果你選擇在一定時間內送達的服務，搬家公司若未能達成，必須給予一定補償。
服務內容與費用：必須明確列出任何額外服務或特別要求。家外面若有障礙物可能影響搬運，都必須事前告知業者。
付款方式：搬家公司通常會接受多種付款方式，如果業者堅持只收現金，要特別小心其中可能有詐。最低收費額、押金的金額與形式（可退或不可退）、送達時業者可要求的最高金額，也都要明列清楚。
保險與爭議調解：文件中須記載你向第三方購買的保險內容與費用。你必須了解，萬一發生爭議，有哪些合解或處理的途徑。倘若物品在搬運過程中受損，優良的搬家業者會給予合理退款。簽約前應先請業者以書面說明其提供的調解程序。
全值保護（Full Value Protection）或公允價值保護（Released Value Protection）服務：你若購買了通常由搬家公司出售的全值保護服務，就可能獲得物品補換全額成本的理賠，但必須事先在搬家提單上詳列所有物品成本。
公允價值保護則無需支付額外費用，但將依物品重量給予理賠，每磅相關物品得0.6元賠款，也就是說，一台售價800元的50磅大屏電視機，只能賠30元。此外，任何你自行打包的物品、貴重物品或沒有列在搬家清單上的物品，業者都不須負責。

三、物品清單（inventory list）

物品清單應詳列所有搬家公司負責搬運的物品，並且註明物品的當下狀態。

你在搬家日與送達日都仔細檢查清單紀錄，因為物品若在業者運送期間遺失或損壞，清單可做為最有力的證據。

送達當日，你有責任將現場物品一一與清單核對，如果有東西不見或損壞，應立即告知搬家公司，並且要求在業者的副本做上紀錄後才簽名。即使搬家過程急迫且混亂，千萬不要隨便在空白或不完整的文件上簽名。