美国的幼儿园按年龄一般分成三个级别，有婴儿班（infant，1-12个月）、幼儿班（toddler，1-3岁）、和学前班（preschool， 4-5岁）。孩子从六周大起就可以进婴儿班，这个年龄老师和孩子之间比例的硬性规定是1:4，需要自己携带配方（或母乳）、辅助食品、尿不湿等，老师负责按一定的时间间隔喂孩子和换尿布，每个婴儿有自己固定的小床，也有适合婴儿的小秋千、小按摩椅之类的给不会走的婴儿用，还有一块比较开阔的区域给大一点的婴儿爬。


幼儿园内睡室


幼儿园里还有专门的活动间

以弗吉尼亚州的一个幼儿园为例，幼儿班的孩子则分成两组，一组是刚会走路的，即1-2岁的孩子，这个年龄段老师和孩子的比率规定是1:5；另一组是大一些的幼儿（2-3岁），比率1:8。若是提供午餐的幼儿园，孩子一旦断掉配方后就不用自己带食品了，幼儿园会提供中饭和上、下午各一次加餐，加餐多是牛奶、果汁、饼干、水果等，中饭是典型的美国餐：主食、蔬菜、奶酪、甜点等，饭端上来孩子们自己吃，老师不喂，不吃的话也不逼迫，美国人认为这是个人尊严，孩子饿了自己自然会吃。老师给换纸尿布，也会帮助训练逐渐戒掉，美国孩子的尿不湿大约会带到两岁左右。从幼儿班开始孩子就没床了，一般是一个小架子上面绷上垫子床单，午睡时间往地上一放直接睡，醒了收起。睡不着的话可以翻来覆去在床上滚，但不允许说话，也不允许爬起来。从这个年龄起，孩子渐渐开始学习做手工、玩积木、画画等，老师也给孩子读书。天气许可的话，会有大量的室外活动。


幼儿园的活动室

学前班（4-5岁）老师和孩子的比率是1:10，虽然美国大多数的幼儿园是以玩为主的，但从这个年龄段开始起渐渐强调教育，包括学习认字母、算术、和读书等，为5岁上学打基础。这个年龄组除了幼儿班的活动外，也开始有了电脑使用、话剧排练、出门野游等，若野游有门票车费的话，会要求家长另外支付。


刚入园的宝宝是这样吃饭的，一人一个餐椅，谁也不吵谁


幼儿园活动区，也是吃饭的地方

在做手工或玩耍的时候，老师会引导孩子们的团队精神，学会相互合作，懂得分享玩具。美国的小孩不听话或调皮捣蛋的话，老师是既不能打也不能骂的，因为在美国这是违法的，一旦被举报的话老师马上会被停职，接着是调查和起诉，轻则罚款，重 则进监狱。所以，遇到不听话的孩子老师一般会让他们坐禁闭（time-out），也就是老老实实坐在角落里自己反省五到十分钟，眼睁睁看着别的孩子玩的滋味是很不好受的。晚上家长接孩子的时候幼儿园会准备好一天的记录给家长，包括孩子的吃喝拉撒睡表现等。


每一个插座上都会有防触电插头


防止孩子自己打开柜门，引起夹伤

美国的幼儿园（包括家庭）特别注重孩子的安全，所有的门锁、抽屉、壁橱、冰箱等都包上保险套，孩子轻易打不开，家具一般选用儿童专用的，尖角处都套上橡胶缓冲垫，而电源则堵上塑料套，室内玩耍区和室外游乐场都按年龄选择合适的设施，垫上软垫，这些在弗吉尼亚幼儿园的执照要求上都有非常详细的规定。


楼梯和拐角的细致，也可以让父母放心

在美国孩子上幼儿园，很多时候是因为父母需要工作，而不全是为了所谓的早期教育，或者让孩子早起跑。而幼儿园的优点则在于可以帮助孩子培养多方面的兴趣、学习能力、人际交往、团队精神、适应能力、和良好的习惯等，在性格养成上打下一个好的基础，以帮助宝宝逐渐成长为一个阳光、自信、和快乐的孩子。