据美国《世界日报》报道,美国南达科他州北方牛肉加工厂(Northern Beef Packers,以下简称NBP)EB-5投资项目吸引上百位国外投资者,包括120位中国投资移民,在该案于去年宣布失败,导致他们绿卡泡汤、资金也血本无归后,其中70位中国EB-5投资人决定控告南达科他州区域中心(SDRC)负责人博伦(Joop Bollen),希望讨回公道,拿回属于自己的财产。
北方牛肉加工厂的第二批EB-5投资者,即SDRC LP6债权的70位中国投资人(以下简称LP6投资者)组成的维权团体,已决定对博伦提起诉讼,以追讨不知被挪向何处的投资款。维权团体成员表示,目前这70位中国投资者持有美国临时绿卡,因为NBP项目停摆,何时能够申请正式绿卡尚不能确认,他们只能不断向移民局申请临时绿卡延期。
他们的代理律师伦巴迪(James. A. Lombardi)说,NBP的EB-5项目的发售备忘录有误导投资者的嫌疑。备忘录没有向投资者披露NBP糟糕的财务状况,也没有披露博伦在南达科他州另一个类似EB-5项目上的失败。他指出,案件追溯期为六年,因为发售备忘录是2009年11月提出的,所以诉讼不能晚于2015年11月。未来诉讼案件将分成两个部分,一是针对SDRC的诉讼,另一个则专注于投资者的移民问题。移民局目前仍在审视LP6投资者的绿卡申请。由于NBP破产之前曾运作过一段时间,它所创造的直接和间接就业或许能够符合申请永久绿卡的标准。
维权团体成员、投资者之一吕女士表示,2010年她收到移民中介短信,推荐南达科他州的这个“有政府背景”的EB-5投资项目。当时移民中介承诺该项目安全可靠,拿绿卡速度快,五年返还本金。在咨询移民中介后,吕女士参加了中介在北京举办的项目推介会。在推介会上,南达科他州区域中心(SDRC)负责人博伦、时任南达科他州经济旅游发展部长本达(Richard Benda)和NBP的合伙人Oshik Song极力劝说中国投资者投资NBP项目,称NBP是几十年来美国规模最大的牛肉厂项目,前景可观,又有政府背景,投资者毋须担心绿卡和投资款。
投资LP6的70位中国投资者相继向该项目注入50万美元资金,并通过临时绿卡申请,前往美国。随后NBP又在中国招募了50位LP9投资者,共取得中国投资者EB-5投资款6000万美元。但让投资者意外的是,据称“有政府背景”、“安全、可靠的”NBP项目竟发生了令人意想不到的状况:项目经营困难,无法开工。这50位投资人甚至连临时绿卡都未拿到。
伦巴迪律师说,当NBP在中国向投资者兜售EB-5投资时,NBP已背负约1300万美元的财产优先抵押权,另拖欠了10万美元的地产税。
NBP于2012年9月开始试营业,与每天处理1500头牛的目标相比,NBP在运转状况最好时每天也仅处理不到500头牛。同该项目向投资人承诺的创造就业目标相比,NBP的实际运作相去甚远。去年4月,NBP解雇了上百名工人;7月,NBP提交了破产保护申请。
2014年4月,南达科他州破产法院做出终审判决,NBP以1200万美元现金的形式卖给了拥有第一顺位抵押清偿权的白橡,120位中国EB-5投资者的6000万美元血本无归。拿到临时绿卡的70位LP6投资者的永久绿卡申请自此悬而未决,而LP9的50位投资者则资金、绿卡两空。
吕女士表示,目前70位LP6投资者已聘请了一个律师团,他们于上月29日一致决定对博伦提起诉讼。向LP6投资者推介NBP项目的中介公司目前也已经参与到诉讼中来。等待这些投资者的,是另一场结果未卜的漫长诉讼。