研究人员指出，加州一旦出现毁灭性大地震，恐造成25万人至40万人无家可归流离失所，不少人更可能因路面、桥梁断裂，被迫留在灾区。

相关单位日前透过演習，思考如何应对灾难发生后的诸多问题，包括食物与住所，协助举目无亲的未成年人，与应对交通和资源阻碍等。

美国地质调查局（US Geological Survey） 研究风险降低的科学家Ken hudnut表示，舊金山湾区海沃断层（Hayward Fault）若发生芮氏规模7以上地震，直冲柏克莱、奥克兰、海沃等地区，可能造成40万人流离失所。而圣安德里斯断层（San Andreas fault）一旦断裂，南加州可能有超过25万人被迫离开家园。

根据美国地质调查局模拟南加州主要地震的ShakeOut报告，尽管地震发生后，许多人可能选择投靠亲友或暂住酒店，但相关单位预估，超过17万5000人将无别的选择，只能留在公共收容所，这将面临食物、水和药品严重短缺的挑战。

亚利桑纳州近期在该问题上迈出重要一步，相关单位5月举行一场全面演习，模拟从南加州撤离的40万人后的应变，包括提供食物与住所，协助走失者团聚，与交通和物资短缺等挑战。

这次演习让大家开始思考这种灾难出现的难民危机，尽管加州专家不认为大家会逃到亚利桑纳州。因圣安德里斯断层断裂后，离开加州的路将遭受损毁，包括通往凤凰城的10号公路Coachella谷，与通往赌城的15号公路Cajon Pass附近。

地震专家琼斯（Lucy Jones）也认为，其他诸如电力受阻等问题，也阻碍驾驶者。

然即使南加州，灾民势必也难以移动，街道将被残骸阻塞，红绿灯不起作用，美国地质调查局指出，桥梁也将受损。
琼斯认为，即使圣安德里斯断层爆发芮氏规模7.8地震，距离断层较远的如橙县、范杜拉与圣地牙哥县仍可居住，南加州还是有很多地方不受影响。

至于那些地区受到影响，则取决于哪个断层破裂。若位于洛杉矶市中心地底的朋地丘（Puente Hills）断层出现芮氏规模7.5地震，市中心恐损毁严重，但河滨县地区相对较好。

至于如何避难？专家表示，在家避难会好得多，屋主可采取通过改造目前的老房子或公寓，居民也可通过储水、食物、药品维持生活，理想情况是两周，或至少72小时，每人每天至少需一加仑水。然而，并非每个人都愿意提前做好准备，

不仅如此，地震后引发的火灾，遭受破坏的管线道将阻碍救火。

美国地质调查局指出，海沃地震一旦发生规模7以上地震，东湾大部分消防栓会在地震中干枯，可能造成5万2000个单位住宅面积被火吞噬。在南加州，大震也可能造相当于13万3000住宅面积烧焦。

在现代历史上三次大震中，1755年里斯本、1906年旧金山与1923年东京，地震后的火灾特别有破坏性。

琼斯说，尽管加州急需面对住房短缺危机，但更长期的担忧是，永久离开家园的人，是否会造成更多的失业，商业活动受影响。

她说，洛杉矶失去人口的年分，仅有1971年雪尔玛（Sylmar）和1994年北岭大震这两年。