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来自洛杉矶各地的老年及残障人士家庭护工，31日前往洛杉矶县县政委员苏丽丝（Hilda Solis）办公室前游行示威，要求增加工资，延长工作时间。家庭护工代表表示，近年南加州物价飞涨，但残障人士家庭护工的时薪停留在每小时11.18元，很多护工的工作时间不够，而家庭护工的特性，又绑住了很多人打第二份工的手脚，很多护工入不敷出，生活艰难。

数十名家庭护工，当天在县政委员办公室门前摆上鞋子，高举「加州，你看到没有，这是健保的危机」、「县政委员，你会不会和老年人站在一起」等标牌示威。家庭护工联盟社区发言人Melissa Uribe表示，希望让县政委员们看到，洛杉矶家庭护工为数以十万计的年长者和残障人士提供最辛苦的服务，为千家万户解除后顾之忧，但他们却像大家脚上的鞋，每天承受最大的负重，却被人踩在脚下。

据估计，洛县目前有16万家庭护工，華裔家庭护工在1万左右。洛杉矶县家庭护工联盟华裔联络人Monica郭表示，洛县年长者残障人士家庭照顾计划每三年签约一次，但去年旧的一轮约期结束后，因为护工提出增加工资延长工時，县政府至今没有续约，很多家护工也不知道有合约。从2月开始，护工联盟每周二都去参加洛县县政会议请愿，但至今没有得到任何答复。

郭表示，洛杉矶生活昂贵，其痛苦指数家庭护工们感受最深。家庭护工时薪11元18分，但很多人的工作时间很短，而生病的老年人身体状况又相当糟糕，很多人不仅年纪大和行动不便，还有老年失智症，几乎是24小时要照顾，饮食不能自理，大小便失禁，但政府给护工的时间，每个月常只有80小时左右，相当于每天不到三小时，与老年人和残疾人的实际需要落差很大。

不少家庭护工表示，24小时需要照顾的老人和病人，每天只有几个小时的服务，不但老人和残障人士的需要得不到满足，护工的收入也难以维生。护工们表示，实施上家护工常无法在工作时间一到就下班走人，因为很多老年人和残障人士随时可能出现问题，需要家护工多留些时间也只能留下，直到他们情况稳定。有时三更半夜或周末接到电话马上就去。这些额外增加的工作时间，要申请回补工资手续相当复杂，很多家护工怕麻烦，加上对被照顾者有感情，都没有计较。

郭表示，婴儿潮需要照顾的老年人愈来愈多，如果护工们没有办法做下去，这些老人和残疾人最后只能转移到安养院，花费将会十倍增长，政府应会考虑到这一点。

到目前为止，包括曾任联邦劳工部长的苏丽丝在内的洛县县政委员，均未回复家庭护工提高工资和延长工时的要求，坊间有人猜测，目前暂未回复，可能也是好消息。


残障人士家庭护工游行，呼吁提高工资。 世界日报记者杨青／摄影