美国加州圣塔莫尼卡（Santa Monica）的一间咖啡厅「Metro Cafe」采用自由付费「Pay What You Want，PWYW」模式，让消费者自己决定要支付多少钱来购买咖啡，有许多人以1美元（约新台币29.3元）购买咖啡，但也有顾客支付了104美元（约新台币3051元）。

实际上，Metro Café只是近来众多采用自由付费模式的案例之一。

据《卫报》（The Guardian）报导，有英国团体发起「Real Junk Food Project」的活动，将自由付费模式「Pay AS You Feel，PAYF」带入全国各地的咖啡馆，希望能藉此引发大众对食物浪费的关注。

The Real Junk Food Project is in a pickle after trading standards inspection. #foodwaste @guardian https://t.co/TAFWuN1AUv
— Bin Shop (@binshop) 2017年6月8日

「Real Junk Food Project」从超市、饭店以及食物银行等地集结多余且即将被丢弃的食材，并从中挑出还能食用的食材来料理咖啡厅内的餐点。而顾客可以在食用完毕后依照自己的感受来支付费用。

英国摇滚乐团电台司令（Radiohead）也曾在2007年时，开放消费者自由付费下载数位版的专辑《In Rainbows》。最后在实体专辑正式发行之前，「自由付费下载」所带来的效益就已超越电台司令先前所发行的任何一张专辑。

「自由付费」吸引更多顾客

从上述的案例看来自由付费模式似乎是可行的。投入PWYW研究的加州大学雷迪管理学院（University of California’s Rady School of Management）行为科学与营销学副教授格尼奇（Ayelet Gneezy）表示，确实可行，但并非所有情况都适用。

格尼奇表示，PWYW的消费模式在Metro Café这类地区性小型独立咖啡厅，可行性较高；相反地，如星巴克这类大型的连锁咖啡厅较不适用。

他也指出，自由付费的模式仰赖的是人们「想做对的事」的意念，并透过「自我塑形（self-image）」来驱动，「自我认定：我是个慷慨的人」格尼奇补充说道。

一项在餐厅进行的PWPW实验中，研究人员发现，尽管在自由付费机制下，人们付出的平均金额比定价低19%，但几乎没有客人支付「零元」，且自由付费的机制能吸引更多顾客消费，提升整体的销售额。

Free for all: the psychology of pay-what-you-want cafes https://t.co/0yTDaf3W5Z
— Word of Mouth (@guardianfood) 2018年2月4日

格尼奇的一项实验中，人们平均花费92分美元（约新台币27元）购买搭乘云霄飞车时所拍摄的照片。而当他们被告知购买的钱有一半将被捐赠给慈善机构时，人们愿意支付的金额会提升到平均5.33美元（约新台币156元），不过实际购买的人却变少了。

格尼奇表示，人们很努力地提出了一个他们认为公道的价格，但他们仍不愿意花钱购买，而且他们宁可放弃购买的念头，也不希望那样东西看起来很廉价。