大洛杉矶的罗斯米德(Rosemead)是许多华人居住的地区, 但在众多的亚洲餐厅、超市、以及商店之中, 却隐藏着一个美国军事博物馆(American Military Museum)。这里展示着从各式军用武器以及车辆,开馆30余年来,这里的收藏让人们了解现代战争的残酷与教训。
驻洛杉矶记者:陈志豪
「在非政府所拥有的组织中,这里可说是美国最大的私人军事博物馆......从第一次世界大战到现在,所有的军事设施都是我们的收藏」。自信的介绍着馆内军用车辆,他是博物馆的经理克雷格(Craig)。从1980年代就开始在这工作的他,已经陪着博物馆走了超过30个年头。对于展览场内所有的东西,他可是如数家珍。
「看过《雷霆救兵》吗?片中那台用来抢滩、有个大门能够放下来的,就是这种两栖车」。克雷格说,这台被称为LVCP的海陆两用抢滩车,在二次世界大战期间被大量使用,当时有超过2万架的LVCP被制造并用于欧洲以及太平洋战场。克雷格说,以早期的军用车辆来说, LVCP可说是名气最响亮、游客最好奇的车种,「因为它屡屡在不同的电影中出现」。
「而这台则是V-100,洛城警方从1984年的洛杉矶奥运会便开始使用,直到2006年才正式让它除役」。克雷格表示,这架防暴用装甲车则是展场内另一个大亮点,因为它长期在不同场合扮演关键角色,在当年的洛城大暴动中,更起了平定秩序的重要效果。
「人们来到这边,不但可以学到许多知识,更可以记取教训」。克雷格说,博物馆展出的武器以及交通工具,就像是过去50年的军事演化缩影。不论是大人或是孩子,都可以找到与自己相关的东西。他表示,有的孩子在玩完电子游戏后,特地前来寻找在游戏中所用的交通工具,而有的成年人则是来追寻与自己有关的回忆,「曾有个来自台湾的游客兴奋的跟我说,他在服兵役时曾驾驶M-48坦克,所以当他在这里看到时真的很惊喜」!令人意外的是,克雷格说,馆内的女性游客,大概就占了五成。
「我觉得很稀奇,虽然我不太懂军事的东西,但是来这里看感觉还是很不一样」。当日前来参观的林小姐说,自己就住在不远的地方,也常常开车经过这里,却从来没有发现这里有个军事博物馆。自己也是在朋友告知之后,才知道原来这个外观不起眼的场地原来「暗藏玄机」。她特地和朋友前来,两人看完之后都觉得很震撼,因为「从来没有近距离亲眼看过坦克以及直升机」。意犹未尽的她不但买了一台遥控坦克车回家把玩,也表示未来会再带友人前来。
克雷格说,这是他这辈子的第一份工作,应该也是最后一份。他曾看着孩子来到这里,长大成人后,又带着自己的下一代来。他强调,除了追寻记忆之外,在军事博物馆更重要的是,「人们可以藉此了解战争的残酷」,而这才是最富意义的。
地址:1918 Rosemead Blvd, South El Monte, CA 91733
开放时间:每周五、六、日,早上10时半至下午4时半
电话: (626) 442-1776