7日侵袭墨西哥南部、威力达芮氏规模8.2的地震,是该国近百年来最大的地震。科学家说,南加州有可能发生8.2地震,将对洛杉矶地区造成更严重的毁灭,因为圣安德里斯断层(San Andreas Fault)非常接近人口稠密区,就在这些地区之下。
像加州一样,墨西哥位于地震活跃地区,较小规模的地震都造成死亡和毁灭。但是本周地震提醒大家,即使强烈地震少见,还是会发生。
过去一世纪侵袭加州的惨重地震,威力远逊于7日地震,后者产生的能量,是1906年旧金山大地震的四倍,旧金山大地震的威力为7.8,造成3000人丧生,并引发大火烧毁该市的大部分。南加州最近一次的超大地震发生在1857年,估计威力也为7.8,但当时人口稀少。
威力8.2的地震,会使圣安德里斯断层从接近墨西哥边界的沙顿海(Salton Sea)裂开,一直到蒙特利县,经过洛杉矶、河滨和圣伯纳汀诺等县。
8.2地震在此地会造成更严重的后果,因为圣安德里斯断层经过的地区,包括棕榈泉所在的科奇拉谷(Coachella Valley)和圣伯纳汀诺谷,以及洛市以北的圣盖博山。该断层距离洛市中心约30哩。
地震学家琼斯(Lucy Jones)说,墨国人口稠密区7日距地震相当远,但在南加州,很多人就住在断层之上,届时地震将距地面近,而且就在民众住家的后院。
墨西哥地震发生在深海底,威力达9的强烈晃动只影响人口少的一小部分地区,这种晃动的强烈度与1994年威力6.7的Northridge地震相同。不过圣安德里亚斯8.2地震造成的晃动,将大于墨西哥或Northridge地震,强烈度将达10,人类感觉「极端」。现今在南加州没有人经历过这种地震。