在国会大厦和华盛顿纪念碑之间国家广场的北侧，依次分布着美国国家美术馆、美国国家档案馆、美国国家自然历史博物馆、美国历史博物馆等，上午参观了美国国家美术馆，下午参观美国国家自然历史博物馆。

　　美国国家自然与历史博物馆是世界上规模最大的自然历史博物馆之一，拥有极为丰富的收藏品多达一亿二千万件，是研究人类及其自然环境的资料宝库。同时作为一个一年开放364天的博物馆，它也当之无愧地成为了世界上参观人数最多的自然类博物馆。博物馆共分三层，地下层(GroundFloor)主要有华盛顿特区本地鸟类展馆、商店以及存衣室、餐厅等服务性设施。第一层(FirstFloor)主要包含了动物和植物标本、恐龙化石厅、海洋等展厅。第二层(SecondFloor)共有近10类藏品。

　　从南门拾级走进这座带有网格状圆顶的古典式建筑，就直接进入了第一层的中央圆形大厅。在中央圆形的大厅里，一只约两层楼高的巨型非洲象扬起长长的鼻子——它是迄今为止人类发现最大的非洲野象。这个标本十分形象地还原了它在非洲草原上的原貌，被视为美国国家自然与历史博物馆的标志。馆内展出的千姿百态又极其珍贵的动物模型及标本，把你带入一个栩栩如生的自然世界中。博物馆的布置更是用心到连动物生活栖息地的场景都进行了还原，力图营造一个最逼真的生物链环境，这里不仅有正在捕食水牛的狮子；正在吸食花粉的小蝙蝠；伸出舌头吃树叶的长颈鹿；在洞穴中睡觉的雪狐；还有正在洞穴里寻找蚂蚁的食蚁兽。除此之外，展品所涉及的领域十分全面，从恐龙化石、海洋及哺乳动物类。。。。。。第二层共有近10类陈列，各种珍贵和罕见的矿石标本，包括巨大的天然金，水晶，玛瑙，各种宝石，有45克拉的希望钻石，有哥伦比亚的绿宝石，少见的矿物晶体，各种化石。国家自然历史博物館以矿物珍宝馆藏闻名于世，以世界上最大的钻石-重达127克拉的大蓝宝石切下并加工而成的45.5克拉的"希望之星"为中心展品。宝石珍藏馆坐落在第二层东侧，在这里可以尽情观看许多來自世界各地多种多样的矿物标本、精美绝伦的首饰配件、夺目璀璨的巨型宝石，领略大自然的造化之功，体会巧夺天工的切割工艺，同时分享宝石后的神奇传说。

　　美国国家自然与历史博物馆藏品全面反映人类和自然环境的面貌和演化，是展示自然发展史、研究人类及其自然环境的资料宝库。这些展品，不仅供观赏、教育，更为科学研究作出了杰出贡献。

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