特派员看世界专栏(中央社记者曹宇帆洛杉矶4日专电)美国联邦众议院虽拍板,以川记健保取代欧记健保,但是民主党大本营的加州却誓言要开办全民健保,以对抗川记健保,就算要加税筹措财源2000亿美元也在所不惜。
上月25日,加州参议院拨款委员会表决通过由加州参议员赖拉(Ricardo Lara)与艾特金斯(ToniAtkins)所提,攸关开办加州全民健保的SB562法案,全案6月1日经加州参议院全会表决,最后以23比14通过。
若下半年全案交付加州众院表决,也通过SB562全民健保法案(single-payer health care),待州长签字后,届时所有加州居民,以及总数约200万的非法移民一体适用,并排除所有民间保险业者参与,由加州州政府成立专责单位,总揽一切的健保业务。
这样一来,加州州政府将成为唯一的健康保险供货商,所有医疗机构,不论是公立或民营医院甚至自家开诊所执业的医师,都必须与加州州政府签约,民众求诊问诊的任何医疗行为所衍生的费用,全部由医师与医院向州政府请款。
因为是州政府承揽所有健保业务,法案指出,全民健保法案生效实施后,全加州民众都不必再烦恼自付额
(Deductible)的额度,反正一切由州政府买单,加州全民健保保证一律免费。
一律免费听起来很诱人,但天下没有白吃的午餐。虽然加州参院表决通过的全民健保法案,并没有明文指出,一旦开办的所需经费则有待加州众院处理时,大家再来协商。
不过,根据加州参院拨款委员会分析,若开办加州全民健保所需预算,每年大约需4000亿美元(约合新台币12兆)。
当中2000亿美元,赖拉与艾特金斯信心十足表示,联邦政府补助款和州及各级地方政府投入于健保的经费可支应。不过这样的思考,未免过于乐观,因总统川普就任后,已扬言要大砍欧巴马主政时对加州的优渥补助。
至于另外一半财源,这两位加州参议员声称,可由增加个人所得税15%支应,如此即可筹措公部门款项无法涵盖的经费。
听到要加税,任谁都会皱眉头,加州全民健保既然要由州政府一肩扛起,那么雇主也不需要再替员工缴交健保费。
而过去得替员工缴保费的钱省了下来,就可替大家加薪,这将是大家都满意的结局。
不过,赖拉与艾特金斯所提全民健保蓝图,却忽略了魔鬼藏在细节里,就连向来反川普的「纽约时报」(NY Times)也发表评论说,SB562存有许多缺陷且非常愚蠢。
加州参院赶着拚立法进度,表决通过没有预算的全民健保法案,然后把可能沦为钱坑的难题丢给加州众院处理,到底是慷他人之慨,还是照顾弱势,除了考验这些民代的政治智慧,也考验他们的从政良知。