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美国总统特朗普周二签署行政命令,要求联邦机构检讨以高技术外劳为对象的H-1B工作签证计划,以履行他竞选时提出的「Buy American,Hire American」(买美国货、聘用美国人)的美国优先计划。由于硅谷不少高科技公司均依赖H-1B签证计划输入专业人才,外界担心此政策会令高科技公司难以用H-1B招人才,但加州大学洛杉矶分校(UCLA)经济学家俞伟雄(William Yu)表示,改革H-1B签证计划是要杜绝滥用情况,若奏效反会为美国经济带来正面影响。
驻洛杉矶记者:张紫茵
俞教授指,过去不少印度的外判公司有滥用H-1B签计划的情况,因为他们申请的名额过多,令到总申请者超过8.5万人,当初为了公平起见是以抽签形式来决定谁能获签,就算科技龙头公司如微软、Google、Facebook等想聘请海外的优秀人才、或是美国大学研究所的毕业生,都要与外判公司一齐争名额。
而外判公司通常以「渔翁撒网」式的手法大量申请印度藉的廉价员工,以H1B最低工资约年薪6万美元(约46.8万港元),去取代美国公司薪水较高的本地人,手法引起争议。俞教授认为,特朗普的新政策正正针对滥用H-1B情况,令外判公司减少申请印度藉的廉价员工,腾出名额让高科技公司申请真正的「专才」。
他又指现时有个畸形现象,当外判公司聘请印度藉的廉价员工取代现有本土员工时,往往要求本土员工为新员工作培训,否则会拿不到遣散费。「这是一个非常情何以堪的情况,你被老板炒了,还要多留3个月、6个月去培训取代你位置的人,如果你不愿意教他,可能就会失去离职的补助,这个过程非常不人道。」
他认为,由于H-1B的名额有限,僧多粥少的情况下或者要改游戏规则,由抽签形式改为价高者得,由最高薪水的开始发签证,「因为有一个假设就是,如果高科技公司愿意付这么高的薪水,就证明这个人才很优秀,所以可获优先签发。」俞教授指这个方法绝对可以为美国增加专才人数(talent pool)以及生产力,对美国经济带来正面影响。
虽然周二特朗普签署的行政命令非常笼统,但已经对于H-1B的滥用情况起了警告作用,俞教授指去年H-1B的申请者人数达23万人,而今年已经减少至不到20万人,反映不少外判公司已经预期会收紧申请,以投机取巧的方式或难以通过,所以直接连申请费都「悭返」,令到申请人数减少,但申请名额仍然是8.5万人。俞教授指,如果可以增加名额,就可以为美国引入更多专才,长远利好经济。