苹果公司早前被揭打算加入无人车战团，看来愈来愈接近成真。周五（14日）苹果终于取得无人车测试权，可以在加州进行路试。


苹果终于取得无人车测试权，可以在加州进行路试。（路透社）

坊间一早有传苹果正计划发展无人车，然而公司一直保持神秘。加州机动车辆管理局（DMV）批出许可证，让苹果以3架2015 Lexus RX汽车测试公司的无人车技术，并有6人获批可操作有关汽车。

加州一向是无人车的重镇，除了苹果外，Uber、Waymo、Tesla等都有无人车在当地上路。当地法例要求，公司必须申请许可证，才可让无人车上路。然而取得许可证后，公司必须向当局提交其「解除率」（disengagement rates），即自动驾驶时要让人类司机介入操控的频率，意味着这些资料会被公开，此亦相信是Uber迟迟不愿以正途申请许可证的原因。

申请到许可证，并不等于会开始测试。在当地有不少公司取得许可证后，一次都未有正式路试。然而据彭博社引述消息人士指，苹果很快会开始测试，相信不久将来则可了解更多苹果「闭门造车」的成果。

去年苹果去信政府，透露发展无人车的意向，并指：「我们为国家公路交通安全管理局提供意见，因为苹果于机器学习及自动化的研究上投资甚多。」信中亦指公司对不同范畴的自动化亦很有兴趣，「包括交通方面」。

无人车技术甚具发展潜力，因此竞争者众多，除了Google、Tesla等外，还有传统车厂通用汽车及福特汽车等，不少新创公司亦加入战团，发展周边服务及技术，如无人车操作培训等，各自以不同方式加入市场占一席位。

（纽约时报、The Verge）