同樣是學區房,為什麼中國與美國差距這麼大?

美國跟中國一樣,中小學劃片入學。美國的小學從K年級開始,相當於中國的幼兒園大班。K年級以前的幼兒園,均為私立學校或教會學校,需要繳費入學;K年級至高中三年級或四年級(各州學制不一),公立學校均為免費教育,一般時長為12年。所以不管是美國人還是中國人,為了子女的教育都愛買學區房。

美國郊區的教學質量往往不比市內差

美國在整個基礎教育期間,遵循的都是劃片入學的原則,全國大概15000個學區。因此,學區房的概念,固然不如特別重視不讓孩子輸在起跑線上的中國突出,但實實在在存在學區房。就以洛杉磯為例,在洛杉磯市內雖有幾所非常好的學校,但基礎教育資源整體不如郊區。而且,市內公立好學校的入學存在困難,需要排隊;郊區公立好學校的入學比較簡單,基本不需要排隊。所以,有孩子的中國家庭往往在好學區買房子,帶孩子來的訪問學者很多也會因此住在郊區。

這與中國的基礎教育資源分佈正好相反,國內的好學校絕大多數位於城內,郊區往往是落後的代名詞。與中國的城市化運動相反,美國在整個20世紀進行的是郊區化運動,即中產階級以上的人群走向郊區。到過洛杉磯市內的遊客,大概能夠明顯感覺到市內的擁擠、嘈雜和破舊。

不過這算得上美國特色,由眾多因素促成,既有自然因素,美國地廣人稀,不適宜人居住的面積遠少於中國;也有製度因素,美國的稅收很大部分是從哪裡來到哪裡去。比如,公立學校的教育經費主要來自本學區的房產稅,好學區房子貴,公立學校得到的教育經費就高,如此往返,具有一定的馬太效應,即強者愈強,弱者愈弱。

美國家長對孩子的教育都極為重視,也選學區房。但是,與中國的情況不同,好學區的房子並沒有因此貴得離譜。其中的因素也很複雜,我們只看兩個主要因素。

在洛杉磯能否入學只與孩子是否居住在本學區有關

最重要的是美國的很多州不實行戶籍制度,也就是說,作為推高房價的戶籍因素在美國的一些州中並不存在。在這些州中劃片入學只跟你是否居住在本學區有關,與你是否擁有房子的產權沒有關係,與家長是否為美國公民沒有關係,甚至與家長是否擁有合法身份也沒有關係。因為租房子一樣能夠入學,去學區給孩子登記時拿著租房合同就可以,即使你剛剛搬到這個學區也沒關係。適齡兒童到學區辦公室給孩子登記時,只需要家長拿著未過期的租房合同就可以了,表明家長和孩子都在這個片區內生活居住。

這與中國的情況當然有很大差別,能否將戶籍遷至好學區,與你是否擁有房子的產權有關係,家長沒有選擇,只能買房。北京有些學校,不僅要求孩子的戶籍在此,父母的戶籍也要在此,有的還規定戶籍需在本學區三年以上,等等。美國有些州的學區辦公室根本不會考慮這些因素,而且免費教育與孩子的國籍無關。不管孩子是哪國人,也不管孩子是否非法移民,只要到了適學年齡,就能入公立學校,且享受免費教育。

美國的教育資源分佈相對分散,私立學校無需"就近入學"

美國的學區房價不是特別離譜,另外一個重要因素是教育資源的分佈相對分散,能夠用其他方式滿足家長的需要。美國的基礎教育跟高等教育一樣,都是公立和私立兩條發展線。也就是說,有錢不一定非得通過買房才能享受到優質教育,完全可以將買房的錢用來上好的私立學校。眾所周知,美國的高等教育中,頂尖大學都是私立的。相對而言,美國的基礎教育要好些,不少好學校都是公立的。不過,一般來講,私立學校都是好學校,但比較貴。

比如,奧巴馬的兩個女兒所在的西德威爾友誼學校的學費,2013到2014學年度的學費為3.5萬美金。但也正因如此,降低了學區房的絕對價值,因為買房與接受優質教育沒有必然關係,如果一個學區的房價實在太高,你完全可以不買,去讓孩子上私立學校。

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