20世紀美國建造了幾百萬棟木結構的房屋,這種木結構房屋是世界上最經濟最舒適的房屋形式之一。最早的北美移民開拓者大量地使用來自森林的木材充當建築材料,為木結構建築施工積累了豐富的經驗。科學的發展又給於這種結構體系更高層次的技術支援,使這種技術已成為所有施工技術中的佼佼者。木結構房屋的施工技術是木材的測量、木材的加工、結構安裝以及牆體、樓面和屋面製作的集合體,這是一種完善的、經濟的技術,而且施工速度快。
木結構房屋在美國已有很長的歷史,在建築領域扮演著重要的角色。象其他任何一種房屋體系一樣,木結構房屋的實施也需要合理的設計、施工,使之最終達到遮蔽、舒適和安全的要求。一個經過專業設計和施工的木結構房屋有以下的優點:
1、施工速度快,修繕、更新容易,耐久性好;
2、木材是很好的再生資源,北美在森林的保護、管理和持續利用上居世界第一;
3、木材相對于其他建築材料是天然的絕緣體,能夠最大程度地減少能量的損失;
4、木結構房屋能抵擋典型的、遍及北美的風和雪;
5、木結構能承受強烈的風和地震荷載;
6、木結構房屋能適應各種氣候變化:從炎熱潮濕的氣候到寒冷的極地氣候;
7、木結構房屋施工技術並不複雜,易學,工具簡單,建築材料結實、重量輕,易加工;
8、木結構房屋符合並超出了建築規範對防火和噪音控制的要求水準。
目前在美國每年大約有一百萬棟新屋落成,由於木結構的眾多優點,其中絕大多數住宅採用了木結構形式。木結構房屋的設計產品很多,不管是通用設計還是特殊要求的設計都應符合建築規範和科學原理,不僅僅要具有耐久性,還應保證舒適的居住條件並達到環保要求。房屋的設計必須滿足人們的各種生活和生理的需求,同時在防禦各種事故和災害中保證將損失減少到最小。設計還應直觀並容易讓住戶使用,尺度適中。在一些特殊要求的建築部位的設計中,比如為殘疾人做的無障礙設計,應由專業人員輔助設計。