自从来到了盛产葡萄酒的加州後，我渐渐地喜爱上有许多独特口味与香醇的葡萄 酒；成为有家之主以後，房子的前後院需要整理与布置，也开始对园艺发生浓厚的 兴趣，在这两种兴趣的配合之下，便开始研究葡萄树的种植与葡萄酒的酿造。七年 前，我开始在後院种植食用与酿酒用的葡萄树，朋友们常问我甚麽时候要开始酿 酒，我总是笑着说："生吃都不够了，怎能晒乾与酿酒呢？"。每年的葡萄收成， 除了与空中的飞鸟与地上的松鼠分享以外，还要捕捉地下的地鼠，否则牠们会把整棵树根都啃断。我所居住的 Saratoga 地区，地鼠泛滥成灾、为所欲为，有一位住在 当地的弟兄已经捕捉一百多只地鼠，全部变成他家後院的肥料。 蒙主祝福，今年 的葡萄收获总算稍有成就，不但有够吃的 Concord、 Muscat 、 Pinot Noir，还收成 了足够的 Merlot 与 Cabernet Sauvignon，经由一位在『酒家』上班的弟兄技术指 导，终於在有生之年，第一次酿成几加仑的红葡萄酒。
葡萄可以按用途分为：食用葡萄与酿酒用葡萄。一般食用葡萄多数是无籽、果实 大、果汁多(或是说水分多)，果皮与果肉的比例小。加州的 Central Valley 土地 大、阳光充足、农业用水充沛，再加上使用便宜的化学肥料，因此盛产食用葡萄。 相对的，酿酒用葡萄的果实比较小、果汁浓度高、有葡萄子、果皮与果肉的比例 大，葡萄皮是酿酒过程中的要素之一，这种葡萄在成长过程中需要白天的阳光与热 度，才能形成葡萄内的糖分，但也需要晚上较低的温度，以防止因过多的糖分而失 去了酸度，葡萄需有适当比例的糖分与酸度，才能酿出好的葡萄酒。加州的 Napa Valley 就是具有这种白天乾热、晚上凉爽且有雾气的特殊气候与环境，非常适合种 植酿酒用葡萄；我们所居住的 Santa Clara Valley 和附近的 Santa Cruz Mountain 也 都适合种植葡萄，想品嚐葡萄酒 (Wine Tasting) 不必老远跑到 Napa Valley，附近 几家不错的酒厂就有品酒处。
许多环境因素会影响葡萄的品质与特色，例如白天与晚上的温度，一年中雨量的分 配，太阳光照射的总小时数，土地深入土中的成分、酸硷度、水分保持度，地形斜 坡度，阳光照射的方向等等。我早期种植葡萄树於朝北方的後院，因为大部份的阳 光被房屋和其它高大的树木挡住，所以产量不多、果实也比一般小；最近我将朝西 南的前院由草地改为葡萄园，产量与品质可望有所改善。
要酿酒得先种植葡萄树，要种葡萄树得先从整理葡萄园开始，葡萄园的周围还要圈 上篱笆(马可福音 12:1)。我家的西南边有一片小山坡，时常有鹿群出入，早晚和 太太一起散步时常与它们不期而遇，鹿最爱的美食就是玫瑰花苞与葡萄嫩叶，当初为了保持前院葡萄园的美观与通风，我建筑了一道 3 尺高的红木围墙，然後将几棵 栽在塑胶桶子内的葡萄树放在院子当试验品，几天下来都不见鹿的痕迹，心想围墙 的确发生功效，便放心地将 20 几棵的葡萄树全都种下土里，想不到几天後就发现 灾情惨重，许多刚长出的葡萄嫩叶都被吃光了，看见辛辛苦苦付出劳力所栽种的葡 萄树被鹿啃过，只剩下光秃秃的树枝，地上又留下无数的粪便，想必是它们饱餐一顿後的成果，真是心痛不已。我以为鹿是钻围墙间的空隙进来，赶紧在篱笆木板之 间加上铁丝网，可是隔天鹿群们依然如故，深夜在我家的葡萄园大开宴席，肆无忌 惮的享受 all you can eat 的buffet 大餐，我开始心慌，不知如何处理这群不速之客。
有一天深夜，女儿从外面回来，刚入门就嚷着跟我说，有一只鹿正在葡萄园里，我抓起手电筒马上冲出去，果然一只公鹿(有近半尺长的鹿角)在灯光的照射下呆若木鸡，站在葡萄园里，可是当我走进一步时，它马上轻易地从 3 尺高的围墙跳出去， 不慌不忙地逃跑了，这下子我才了解，原来我的围墙只能防君子，而不能防鹿。知 道了问题出在围墙的高度，我心里总算轻松下来，盘算着明天早上再来处理这问题 该不会太迟，就又回到电脑前，继续被打断的工作。约清晨两点，我收拾桌上的东 西准备上床睡觉，心想不妨再度巡视前院的葡萄园确定一下，便又提起手电筒往外 走，当灯光再度照射葡萄园的时候，那食髓知味的公鹿居然又回来了，继续享受一小时多前被我所打断的大餐，它马上再度轻易地从另一边的围墙跳出，扬长而去。 这下子可把我的睡意一驱而散，心想鹿宰子真是欺人太甚，今天晚上(其实已经是 清晨了)我跟你长期抗战到底，於是回到屋里拿了一件厚衣服和车子的钥匙，躲在 车子里面眼观四面、耳听八方，时正值七月夏季，天气还算温和，在车内呆了将进 一个小时多，都未见那只公鹿回来，或其它鹿只的踪影，还是乖乖回温暖的被窝睡 觉舒服多了。
第二天，我马上用铁丝将葡萄园的围墙架到约五尺高，并详细巡视园内是否还有其 它漏洞，最後才放心地回屋子，当晚跟太太说明我的抗鹿对策，她担心在晚上鹿的 视觉不好，跳围墙的时候会碰到铁丝而摔下来。隔天，我们俩人一早就冲出门去观 看，一个是察看是否还有鹿进入葡萄园内的痕迹，另一个是在寻找是否有躺在地上 受伤的鹿。
葡萄树需要3至4 年的时间才能开始生产葡萄，第一年刚种下的葡萄树苗需要多量 的水、养分与阳光，这些能促使葡萄树生长众多的树枝与叶子，树叶配合阳光行光 合作用，加上水与养分产生足够的能量供给根部生长，让葡萄根深入土中，这时候 的葡萄树自由地生长，简直像个杂乱无章的树丛；可是当那一年冬天树叶全掉光 时，园主会将地上所生长的数枝全部修剪掉，只剩下一个短短几寸的主干露出土 地。
第二年，园主开始训练葡萄树的主干往上生长，这一年的生长与训练重点是让主干 长得粗壮正直，同时也使葡萄根更深入土中；此年冬天，园主将主干外的树枝全部 修剪掉，并将主干修剪到预定中(约四尺)的高度，这时的葡萄树就像一个精干的木 棒，束立於葡萄园中。
第三年，葡萄树的成长重点除了继续让主干长得更粗壮、葡萄根更深入土中外，园 主并�����练葡萄树的支干往两旁生长，葡萄树开始生长出一些葡萄来，但是质与量都 不是很好；冬天的时候，园主除了将主干修整乾净外，并将两边较细小的支干修剪掉，只剩下所需要的支干，且每个支干也都修掉到只剩下适当数量的芽(生长点)， 支干与芽的数量则因树杖剪枝法(cane pruning) 与支干剪枝法(spur pruning)之不同 而有所差异。
葡萄树生长到第四年，其外形差不多已经定型了，葡萄的产量与质量也增加，接下 来每一年冬天，园主就照着固定的剪枝法，继续将它修整乾净。葡萄树生长到第十 五年时达到产量的最高峰，第二十年後，产量开始逐渐下降，但是品质仍然继续改 善，一般而言，葡萄树从第十二至二十五年的收成最佳。
土壤会影响葡萄的品质好坏，葡萄树根可深入土地6至 12 尺深，适度或稍贫瘠的 土地往往会刺激葡萄树根往下寻求水分与养分，因而长出高品质的葡萄；过份肥沃 或水分过量的土地却对葡萄树造成反效果，我有几棵葡萄树种得太靠近邻居的草 坪，水分过多也过频繁，其树根不深且有腐烂的现象，所结的葡萄水分很多，没甚 麽味道，果实松软、有腐烂的现象。
耶稣时常用葡萄树与葡萄园作比喻向门徒们谈论真理，以前读到这些圣经章节，或 是听到牧长们讲解这些主题，似乎觉得有道理但并不很贴切，有种隔靴搔痒的感 觉；自从自己成为葡萄园的主人後，对於这些比喻就更能体会其中的奥秘与真理。
基督徒的灵命生长过程就好像葡萄树生长一般，当我们刚受洗时，复活的生命加上 圣灵的滋润在我们的内心快速地成长，非常饥渴、来者不拒地接受道理，同时也拼 命地照着自己的意思来事奉，加上工作与家庭的需要，忙得不可开交；可是当我们 检视自己的心田，才发现它长得像棵杂乱无章的小葡萄树丛，外面很茂盛，但是根 基不深，我们需要(园)主来修整我们的外表，先定睛於内在的成长，使我们有(深 入的)根有基(强壮的主干)，才开始向四周生长支干、结出果子。保羅在提摩太前 书 3:6 提起"初入教的不可作监督、恐怕他自高自大、就落在魔鬼所受的刑罚 裡。＂是有其深切的道理。
耶稣在伯大尼往耶路撒冷的路上，叫一棵无花果树永不结果子。第二天树连根都枯 乾了。 (马太 21:20-22,马可 11:12-14, 20-21) 很凑巧，我家前院与後院的葡萄园 也都各种了一棵无花果树。有一天，种在後院的无花果树突然枯乾了，明明昨天还 是长满綠油油的树葉，怎麽第二天就枯乾了？我抓了一下树干，结果轻易地就被我 拉出地面，原來地鼠把树根全咬断了。想起以前讀到圣经记载门徒看见了，便希奇 说："无花果树怎麽立刻枯乾了呢？" 如今我亲眼目睹一棵原本青翠的无花果 树，第二天树就枯乾了。後来，又有几棵葡萄树惨遭同样的恶运，令我心痛万分； 也有几棵葡萄树根被咬伤了一部分，没有完全被咬断，因此树并未枯乾，但是所结 出的叶子与果子却比以前的小很多。这一切使我想起耶稣在约翰福音 15:5-6 告诉 我们說"我是葡萄树、你们是枝子．常在我裡面的、我也常在他裡面、这人就多 结果子．因 为離了我、你们就不能作甚麽。人若不常在我裡面、就像枝子丢在外 面枯乾、人拾起來、扔在火裡烧了。＂我们如果常常在主耶稣裡面，就像一棵健 康、强壮的葡萄树，多结果子；如果虽与主耶稣連结，但是关系不密切或不时常，就像一棵根部受伤的葡萄树，所结的果子不佳；要是我们根本与主耶稣没有連结， 就成了一棵完全枯乾的葡萄树。
耶稣用葡萄园户的比喻(马太 21:33-46,马可 12:1-12, 路加 20:9-19) ，向当时的百 姓论说文士和祭司长。以前读到这里，焦点都放在凶恶的园户上，因为圣经的下文 是如此叙述。等我自己开始种葡萄与酿酒时，才注意到园主的所做所为：栽了一个 葡萄园、周围圈上篱笆、挖了一个压酒池、盖了一座楼，然後才租给园户，圣经没 有记载园户的作为，想必只是维护葡萄园。相比较之下，园主与园户所做的工作量 差距甚多；而园主的期望只是葡萄园收成的一部份 (当纳的果子 some of the fruit of the vineyard)，可是园户却连续伤害了园主所派来收果子的几位仆人，甚至杀死了园主的爱子。这对於生长於 21 世纪的我们似乎没有甚麽关系，但是当我们再仔细 思考这章节，上帝就像那园主，祂不但拥有世上一切，"地和其中所充满的、世 界、和住在其间的、都属耶和华。＂(诗篇 24:1)，又赐给我们(园户)够用的恩典 (将葡萄园租给我们)，而祂所期望的也只是我们收成的一部份(当纳的果子)，我们 却怕所赐的产业被别人承受，再度将耶稣重钉十字架？
"我是真葡萄树、我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子、他就剪去．凡结果 子的、他就修理乾净、使枝子结果子更多。现在你们因我讲给你们的道、已经乾 净了。你们要常在我裡面、我也常在你们裡面。枝子若不常在葡萄树上、自己就 不能结果子．你们若不常在我裡面、也是这样。＂ (约翰福音 15:14)葡萄树在每年冬末初春时发芽、长出嫩叶、然後开花；当夏来临，太阳光照射在叶子上，土地滋润着整棵葡萄树，树上的葡萄不断地成长；秋天的时候，葡萄终於成熟了，园主就可以收成香甜肥硕的葡萄；冬天是万物凋零、生机潜藏的季节，葡萄叶 也全掉光了，只剩下光秃秃的葡萄树干与树枝，等待着园主来修理乾净，使枝子明 年能结更多果子；第二年春天，葡萄树又开始发芽长嫩叶，看起来葡萄树的生长似 乎是个呆板的周期式循环，可是当我们细心观察这棵葡萄树时，就会发现每一棵树 的树干都比去年粗壮了，它的枝干经过园主修剪後也比去年结实多了，所结出的果 子比去年更多也更香甜。
基督徒的日常生活也好像葡萄树每年的成长过程，我们天天忙着上学、上班、上 街、上市场、上教堂，然後上床睡觉，不知不觉中一年已经过去了，另一个新年又 悄悄地再度來臨，好像刚吃过冬至尾牙，马上又要过元宵、吃汤圆，圣诞节才刚过 不久，復活节又到了。我们又好像只白老鼠，生活在一个不停的圆形转輪，似乎每 天忙碌踩着永不停止的生活转輪，没有时间、也没有机会停下來。相反地，基督徒 长期生活在过度舒适的环境里，就像生长在土地过份肥沃的葡萄树，所结的果子可 能水份很多，但是没甚麽内容与味道，更大的危机是根部已经渐渐地腐败了。
耶稣要我们得着生命，且要得的更丰盛，祂也要我们像葡萄枝，常在祂(葡萄树)裡 面，也常常要被天父(园主)修理乾净，使我们(枝子)结果子更多。我们需要找机会 停下來，检视一下自己的生命是否常在主裡面？生命的主干是否更粗壮？枝干是否 需要被修整？生命所结出的圣靈果子是否更香醇与甘甜？
文章来源-脸书：北美菜圃园艺DIY分享
登錄